Boletín 206. Caducidad de los Medicamentos

La mayoría de los medicamentos tienen un tiempo límite en el que se recomienda utilizarlos, a esto se le conoce como Fecha de Caducidad. Esta se encuentra en los envases o cajas de presentación del mismo. Además estas cajas o envases protegen al medicamento de la humedad, le permiten mantenerse en buen estado por más tiempo, y evita confusiones al usarlos. Por estas razones se recomienda mantener los medicamentos en sus cajas o envases originales.
Esta Fecha de Caducidad es una orientación o recomendación de uso, aunque la gran mayoría de los medicamentos pueden utilizarse sin problema alguno hasta por unos 6 meses después. El principal problema de utilizar medicamentos después de la fecha de caducidad, es que el medicamento pudiera no ser tan efectivo, ya que con el paso del tiempo van perdiendo su capacidad de acción. En muy raros casos existe riesgo de daño directo o toxicidad por el uso de medicamentos después de la Fecha de Caducidad. ENTRE LOS MEDICAMENTOS QUE NO SE DEBEN UTILIZAR DESPUES DE LA FECHA DE CADUCIDAD SE ENCUENTRA LA NITROGLICERINA, LA INSULINA Y LA MAYORIA DE LOS ANTIBIOTICOS.
Se recomienda que los medicamentos de uso común, como los utilizados para el dolor (analgésicos), anti-inflamatorios, antigripales, etc. sean guardados en un lugar fresco y seco, ya que el calor o frío extremos, así como la humedad afectan la vida útil de los mismos. No se recomienda guardar los medicamentos en el baño (lugar por lo común húmedo y caliente), ni en la cocina que generalmente es el lugar más caliente de la casa.
Los medicamentos que se usan para alguna enfermedad específica, en particular los antibióticos que usamos en los niños, y que requieren se mezcle un líquido con un polvo, solo tienen unos cuantos días de duración y deberán ser desechados inmediatamente después de completar el tratamiento. Además el 30% de las intoxicaciones infantiles se producen a causa de los medicamentos, que atraen a los niños por su particular envasado. En las casas en las que hay niños se recomienda que el botiquín esté cerrado con llave. La mayoría de las intoxicaciones son accidentales, excepto en el caso de los adolescentes, en los que el intento de suicidio pudiera ser la causa. A veces las intoxicaciones se producen por un error en la dosis y/o la forma de administración, o cuando se utilizan varios medicamentos a la vez.
LAS CONDICIONES IDEALES DE ALMACENAMIENTO DE LOS MEDICAMENTOS SON:
¥ Lugar con temperatura entre 15ºC y 22ºC.
¥ Humedad menor del 85%.
¥ No exposición directa a la luz solar.
¥ Evitar cambios súbitos en la temperatura
Los medicamentos deben estar fuera del alcance de los niños; respetar al máximo las condiciones originales del envase, -por ejemplo, mantener el algodón o bolsas de secado en aquellos que lo tuvieran para evitar la humedad dentro del frasco-; no consumir aquellos medicamentos que tengan un aspecto anormal, esto es, que estén más blandos o más duros de lo normal, o con el color diferente, o turbios.
En caso de viaje, llevar una lista con los medicamentos que se están consumiendo, la receta y el teléfono del médico de cabecera; es importante llevarlos en la bolsa de mano, ya que es común que las maletas se pierdan o o extravíen temporalmente; hay que tener cuidado de no dejarlos en el carro, donde la temperatura puede subir si está expuesto al sol.
Independientemente de la fecha de caducidad. SE DEBEN DESECHAR TODOS LOS MEDICAMENTOS que tengan cambios en su forma, color, olor, dureza, etc. En los líquidos ya sea los que se toman o se inyectan, cambios de color, o si se encuentran turbios, etc.
RECUERDE LO MAS IMPORTANTE ES SU SALUD