Boletín 262. Litiasis Urinaria

Las piedras o cálculos en las vías urinarias se forman cuando las sales y minerales que forman parte de la orina se concentran y depositan formando primero arenillas y luego piedras de mayor tamaño. Estas se pueden producir en cualquier parte de las vías urinarias, desde los riñones hasta la vejiga. Múltiples factores se han involucrado en la formación de dichos cálculos. Entre los que se encuentran la Herencia, Deshidratación (la falta de líquidos en la orina facilita la precipitación de las sales), dietas altas en proteínas y sal (sodio) y azúcar, Sobrepeso y Obesidad, Falta de actividad física (Sedentarismo) la Cirugía de By-pass gástrico (para bajar de peso), Diarrea crónica, Colitis Ulcerativa, Infecciones urinarias, Hiperparatiroidismo, Acidosis Tubular Renal y el uso de algunos medicamentos y suplementos de Calcio y Vitamina D en exceso.
La mayor parte de los cálculos son de Calcio, los más comunes contienen Oxalato de Calcio, y Fosfato de Calcio, también existen de Acido Urico, de Estruvita y Cisteína.
SINTOMAS:
El Síntoma más común es DOLOR. Aunque a veces es difícil identificar la presencia de Piedras o Cálculos (Calcificaciones) en las Vías urinarias. De hecho las “piedras” no producen síntomas generalmente hasta que se mueven en las vías urinarias, ocasionando irritación de su pared u obstrucción del flujo de la orina. El dolor característicamente se presenta en la cara posterior a un lado de la columna por abajo de las costillas, y se “corre” hacia la ingle o la parte baja del abdomen. Es común que el dolor se presente como un cólico (el dolor va y viene) y puede ser muy intenso, de hecho se describe que es más intenso que el dolor de un parto. En estos casos puede producir náuseas y/o vómitos. Otros síntomas pueden ser: Orina rosa o roja o con sangre franca, Orina café, Orina turbia o con olor fuerte. Dolor al orinar, Orinar frecuentemente, Urgencia para orinar, Orinar muy poco en cada ocasión, Quedarse con ganas de orinar más y no poder, o al estar orinando se interrumpe súbitamente el chorro de orina. En casos de infección asociada puede haber Fiebre y/o Escalofríos y ataque al estado general (sensación de malestar generalizado).
DIAGNOSTICO:
Para realizar el diagnóstico es común que se realicen pruebas de Sangre (Niveles de Calcio, Acido Urico, etc), Exámenes de Orina (Buscando sangre, infección, cristales) y Estudios de imágen: Radiografías, TAC enfocado a las vías urinarias (UroTAC) buscando la presencia de una o varias imágenes calcificadas, o evidencia de obstrucción de las vías urinarias. El Ultrasonido es otra opción. Cada vez se utiliza menos el administrar un medio de contraste por la vena (Urografía Excretora) para buscar las piedras y/o la obstrucción; esto debido a que implica inyectar una substancia que puede producir reacciones alérgicas e incluso dañar la función del riñón. Otro estudio, implica analizar el contenido de la “piedra”, así que de ser posible lleve la piedra(s) a su Médico especialista en Urología para su análisis.
TRATAMIENTO:
El Tratamiento varía dependiendo del tamaño de la piedra y de que está formada. Las piedras pequeñas que producen pocos síntomas, se pueden manejar con: Abundantes líquidos (para tratar de hacer que la piedra salga). Medicamentos para el dolor y Relajantes musculares, para “dilatar” las vías urinarias y facilitar la salida de la piedra.
Cuando las piedras son más grandes y no pueden salir, o si obstruyen el flujo de la orina, dañando la función del riñón o produciendo infecciones de repetición, se requiere de tratamiento más invasivo, las opciones son:
Destrucción de las piedras con Ondas de Choque, estas producen la fragmentación de la piedra para facilitar su salida. Estas ondas se administran bajo sedación (ya que son dolorosas), y consisten en una serie de muchos pequeños golpes producidos por una máquina especial. Cuando no es posible o no es efectivo este tratamiento, se requiere de algún tipo de cirugía para extraer la(s) piedra(s). Cuando las piedras se encuentran en el riñón se puede realizar a través de una pequeña operación en la espalda para extraer las piedras. Cuando las piedras se encuentran en la vejiga o en los conductos que transportan la orina (Ureteros o Uretra) es posible extraerlos mediante endoscopía, esto es usando pequeños instrumentos que se pasan a través de la uretra (el pequeño conducto que permite la salida de la orina).
Además se deberán modificar los factores que producen o favorecen la formación de los cálculos: Cambios en la dieta, Tomar más líquidos, Control de peso, Mayor actividad física, Control de los niveles de Acido úrico, Sodio, Calcio, Vitamina D, etc.