Boletín 264. Insuficiencia Renal

Se refiere a la falla en el funcionamiento de los Riñones.
El riñón tiene múltiples funciones, entre las que se encuentran: 1) Filtración y limpieza de la sangre, 2) Regulación de la cantidad de agua y líquidos corporales 3) Mantenimiento del Ph del organismo (balance entre ácido y base) 4) Control de la Presión Arterial. 5) Regulación del nivel de glóbulos rojos (Hemoglobina) en sangre, el riñón produce una substancia llamada Eritropoyetina que estimula su formación. 6) Producen una forma de Vitamina D y regulan el metabolismo del calcio y fósforo, indispensable para los huesos y múltiples funciones.
Las principales enfermedades que afectan a los riñones son la Diabetes, la Hipertensión y la Obesidad, así como las infecciones y el bloqueo u obstrucción de las vías urinarias ya sea por cálculos, infecciones, tumores, o en el caso de los hombres maduros por crecimiento de la próstata. La deshidratación severa y un gran número de medicamentos, incluyendo la mayoría de los anti-inflamatorios también producen daño renal. El cáncer de riñón y de vejiga es mucho más común en fumadores, ya que a través de la orina se excretan la mayoría de los químicos y tóxicos que se adquieren al fumar.
Cuando los riñones no funcionan en forma apropiada, el cuerpo acumula una serie de substancias tóxicas (Creatinina, etc.) y líquido, la presión arterial se eleva, se presenta anemia, acidosis y los huesos presentan osteoporosis severa. Los principales síntomas son: Inflamación de manos y pies, Dolor de espalda y cambios en el volumen de orina (orina de más o de menos que lo normal). En casos más severos de insuficiencia renal se puede presentar comezón, calambres musculares, náuseas, vómito, falta de apetito, problemas para respirar y para dormir, etc.
La elevación de la creatinina en sangre es uno de los parámetros más utilizados para vigilar la función de los riñones, otros estudios como la Depuración de creatinina, o el Volumen de Filtración Glomerular, Eco de los Riñones, etc. se utilizan en casos especiales.
Para evitar dañar la función de los riñones, lo ideal es tener un peso adecuado, hacer ejercicio regularmente, hidratarse, evitar el uso de medicamentos, principalmente los analgésicos (para el dolor) y anti-inflamatorios; en los pacientes con diabetes e hipertensión es indispensable un buen control de la presión arterial y la glucosa en sangre.
Aunque existen medicamentos que pueden mejorar algunas de estas funciones, en los casos severos los pacientes tienen que ser sometidos a un proceso de lavado o limpieza de la sangre conocido como “Diálisis”. Hablaremos de la Diálisis en el próximo Boletín. Este proceso sin embargo no controla por sí mismo la presión arterial, la anemia, ni la osteoporosis, estas generalmente requieren de diversos medicamentos para su manejo. En casos seleccionados se puede realizar un trasplante de riñón, ya sea de una persona que ha sufrido “Muerte Cerebral” por algún accidente o enfermedad a esto se le llama Donador Cadavérico y es lo ideal. En algunos casos sin embargo, una persona sana puede donar un riñón a la persona enferma, ya que tenemos dos riñones y es posible tener una vida normal con un solo riñón. Esto se puede hacer después de una serie de pruebas para demostrar que las dos personas son “compatibles”, esto quiere decir que tienen el mismo tipo de sangre y una serie de similitudes en sus células, con lo cual el riesgo de un rechazo del riñón trasplantado se minimiza. Aún así los pacientes que reciben un riñón requieren tomar medicamentos inmunosupresores de por vida para disminuir el riesgo de rechazo.